1、作品本身的藝術水平。
作品本身的藝術水平，才是衡量其價值的主要因素。這涉及到書畫的三境界：景物境界、筆墨境界和人文境界。一幅作品本身對山川自然“象其物宜”的描繪，就是景物的境界。可以看到它的技法、景色之美、章法布局之妙。如果在景物的基礎上，還有“筆精墨妙”的筆墨境界那就更好。中國的山水畫以筆取氣得其陽剛之美，以墨取暈得其陰柔之美。筆墨的精妙可生發氣韻，氣韻生動乃畫之高境。書畫作品的人文境界可以體現在題材、畫旨、畫趣、詩詞題跋等方面。就像李可染《童趣》的題畫詩“忽聞蟋蟀鳴，容易秋風起”，一句題跋使整個畫境因之鮮活，滲透出一股田園詩般的質樸深情。有些字畫的市場價格可能由于一時的社會環境或偶然事件造成它的上升或下降，比如書畫官員的卸任會導致其作品價格的直降。所以，收藏者要保持冷靜的頭腦，給藝術本體以足夠的重視。
2、書法水平的高低。
老一輩藝術家張仃曾呼吁“守住中國畫的底線”，這個底線就是書法。書法表現在國畫中，一是書法用筆，二是題跋書寫的藝術美。中國畫講究書法用筆，“以書入畫”是古代畫家一直在實踐和追求的。“骨法用筆”指的就是書法用筆。蘇東坡、倪瓚、徐渭、黃賓虹等都是以書入畫的高手。書法是一門需要長年累月練習的藝術，寫書者要平心靜氣才行。現在好多畫家不注重書法的練習，也不重視筆墨，導致畫面沒有筆墨的氣韻，甚至連款都不敢落，提筆露怯，這樣的作品或藝術家就不算是潛力股。同樣的作品，題跋較長者比窮款者價值要高一些。
3、有沒有學術支撐。
言之無文，行而不遠。書畫家的學術水平會影響他創作的深度和可持續度。理論指導實踐，這也是古人要讀萬卷書的一個原因。通過閱讀、創作與交流，久而形成自己的一套理論體系，或是對藝術的獨特視角，這對藝術家的成長有重要的意義。這種知識還包括文學、史學、音樂、舞蹈、中醫、太極等等，從傳統文化中汲取營養，豐富和深化創作內涵，作品才有格調。
4、作者綜合修養。
人們常說“畫如其人”“書如其人”。畫是人格的顯現，人格是修養的結果。如果一個畫家畫得很好，修養也高，那他就一定是潛力股。綜合修養的提高，需要讀萬卷書和行萬里路。尤其是中國古典文學方面的知識，要融會貫通，并在情感生發之時，配合意象訴諸筆端，形成獨特的面貌。
5、影響力和知名度。
名家與非名家，是衡量藝術價值和投資價值的重要界限。在某種程度上，藝術品投資就是投資名家的作品。這里名家也分大名家和小名家。一些影響力和知名度特別大的書畫家作品，雖然收益比較高，但投資成本也高。對一個普通畫家來說，要提高知名度是一件很困難的事情，他需要畫廊、經紀人、拍賣公司、媒體等諸多方面的努力才能有一些成效。如果畫家已有了一定的知名度，那么他的市場就會隨之升溫，收藏者也就更關注。
6、作者的社會地位。
一些書畫協會或者圈子的領導，其作品常會成為人們收藏駐足的焦點，被高價追捧。其實，這種領導無非就是兩種，一種是憑著自己的藝術造詣和人格魅力征服了大家，還有一種是以行政干預或幕后運作的方式坐到一定位置。后者水平一般都比較平常，但是結交廣泛，炒作能力也強，市場價格常會高于或者嚴重超出價值。面對書畫官員，一些藏家慕其光環，不加鑒別地大肆收購，缺乏理性。尤其是對于長線持有的藏家而言，一旦這些領導不再是領導，他們的市場泡沫將會一夜破滅。
7、年齡結構。
評論家在贊揚一些年齡較大的藝術家時，常用到“人畫俱老”“人書俱老”的字眼。這是說書畫家隨著人生閱歷的增加，對書畫的理解，對筆墨精神的把握會更獨到。這一點在中國畫的寫意畫種中表現得尤為明顯。有些作品需要藝術家更多的精力，所以在畫家年富力強的時候也是多出精品的時候。比如一些工筆畫、油畫、大構圖的山水等。收藏一些中青年的作品，潛力較大。眼下，一些書畫名人的字畫已炒到了一定的價位，而且，很多人收藏了之后就不再輕易拿出來流通了。
8、市場鋪墊和表現。
藝術作品一旦進入市場，就是一種商品，需要市場的運作來助其順利轉換成效益。有的畫家一門心思放在創作上，不屑于俗事，作品沒人知曉，自然也就沒有市場。有些畫家常做一些展覽，委托畫廊進行各種宣傳，拍賣會也頻頻亮相，隨著知名度的擴大，市場也在擴大。市場的表現還體現在其價格的穩定性。如果市場長時間地處于一個穩重有漲的狀態，就說明投資它是穩妥的。
9、畫家的財富自由度。
古代舞文弄墨者多是士大夫文人，有大量的財富來保證其充裕的創作時間。黃公望的《富春山居圖》據說畫了4年，這位大癡道人懷著對山水自然的崇拜和對友人的敬重，筆耕不輟，不遺余力，才有流芳千古的佳作產生。古代書畫作品多是“閑”出來的，在悠閑中，彈素琴閱金經，陶身心養浩氣。古代文人是不會輕易賣畫的。清代畫家査士標，只在家中無米時才賣畫換錢，且邊賣邊罵：“畫幅青山賣，看來是孽錢。”時至今日，一些畫家為生計而奔波，就必須要去迎合市場，迎合一些通俗的審美觀。黃賓虹說揚州畫派和海派末流開了“江湖之門”，沾染了江湖習氣而以賣畫為業。一些人在創作的時候，往往心里想的是這幅畫，能賣多少錢，或者這幅畫送給哪位達官顯貴能換多少實惠，這種心態必然會影響到創作，畫境也會展示出“俗媚”之態。當然，這里不是說境遇差的人就一定不會出好作品。
10、畫家的品德與人脈。
德高望重的人，大家都樂意接觸，他們的書畫作品也照樣喜聞樂見。人品既高，畫品不得不高。待人接物有風度，提攜后進，自然人人敬重，就像齊白石、黃賓虹、啟功、沈鵬等書畫家。如此一來，有著高古情懷和澡雪精神的畫家作品自然會受到歡迎。人脈如同血脈。血脈是人賴以生存的基礎，人脈是事業成功的保障。畫家的交際越廣，人緣越好，支持的人也就越多，無論是在經濟上還是在人力上。人脈、品德和佳作結合起來，市場自然是水到渠成。
