古代由朝廷官方營建、主持燒制瓷器的窯場，統稱為官窯，其所燒制的瓷器專供宮廷使用。
五代、宋代、明代、清代官窯的窯址。
五代十國吳越錢氏宮廷壟斷越窯的部分生產，使得越窯有了官窯的特性。而北宋大觀、政和年間在汴京設置官窯，稱之北宋官窯，這才有了正式的“官窯”。宋高宗南遷在都城臨安，建修內司及郊壇下官窯。北宋的官窯窯址至今沒有被發現，郊壇下官窯已經被正式發掘，其遺址就是如今的南宋官窯博物館。
遼代的官窯在內蒙古赤峰及巴林左旗建立的缸瓦窯、林東窯。明清兩代的官窯都是設置在景德鎮的，也稱為御窯廠，依據宮廷的需求生產瓷器。明代的官窯一般由宦官督造，清代初由工部、內務府派官監督御瓷事務。乾隆年間起確定由九江關使管理御瓷廠，從此形成制度。
| 官窯的優勢 |
官窯因為是由官府營建的，所以能夠占優質的瓷器資源以及各種原料，派遣天下有名的能工巧匠，并且還能控制釉料配方和制瓷的工藝，發展官窯瓷器，限制民宿瓷器生產。官窯分工細致，生產不計成本，制作技術熟練，所以官窯所燒制的瓷器也代表著同時代的最高標準。
| 各朝代官窯瓷器特征 |
官窯產品以生活用品或者觀賞品為主。宋代官窯主要的器物有碗、盤、碟、洗、瓶、爐及仿漢、周時期的銅器等風格的瓷器。早期釉色有粉青、青黑、青黃等青色系，晚期釉色追求白凈的玉質感，采用厚釉工藝，即先素燒坯胎再反復施釉，所成的瓷器質瑩似玉。有的周身布滿冰裂縫，口足呈紫色。
遼代的官窯產品受北方定窯、磁州窯的影響，以粗白瓷為主，細白瓷器與黑瓷器與北方定窯幾乎相同。具有北方游牧民族皮制容器風格特征的雞冠壺是其代表瓷器。
明代的官窯產品技術成熟，工藝精湛，胎體潔白，釉色盈潤，新式的器型不斷涌現，前期有燒制過青花，后期更喜歡重視彩瓷，釉上彩瓷器有非常大的突破。也會燒制單色釉瓷器或者仿造宋代的名窯瓷器。器形的紋飾崇尚小巧纖細。后期隆慶與崇禎時期官窯瓷器銳減，制作的瓷器工藝也非常粗糙，不重修飾，器形風格與前期大不相同，喜歡偏大的器具。紋飾也比較粗淺，釉色深厚艷麗。
如果僅僅以精細度來評價的話，清代的官窯產品算是達到了我國制瓷工藝的最高水平。其胎質潔白致密，工藝精湛，力求創新，造型繁多而精致，如鏤空瓶，轉頸瓶、轉心瓶、玲瓏瓷器、仿銅器等。釉彩齊全，除青花、釉里紅、釉下彩、五彩、斗彩，又先后燒制出粉彩、墨彩、金彩、琺瑯彩等許多品種。同時還生產許多的單色釉瓷器，如郞窯紅、豇豆紅、霽紅、天藍等等。
清代官窯瓷器的紋飾題材也更為廣泛，有龍、鳳、松竹梅、山水、花卉、鳥獸等，還有的題材具有封建倫理思想、象征吉祥如意的內容。正是官窯瓷器必須代表皇權思想，反映統治階級的心理需求，客觀上也限制了瓷器工匠階級的創作激情，使得清代的瓷器許多是一味的追求瓷器的精致度。
而民窯則是指民間的廣泛瓷器窯廠，相對于朝廷舉辦的官窯而言。歷代大多數存世的瓷器都是屬于此類窯所出。五代起舉辦官窯以及宋代明確官窯的性質之后，民窯也隨之產生，而明清兩朝時期，民窯的數量、產量也是達到了頂峰。民窯瓷器制作的精細度與工藝上雖然不及官窯，但其代表著民間大眾的思想，其創新性更高，風格更為隨意、自由、豐富。 
