沉香作為香料，最為特別之處在于其香味的特殊性。沉香香型多種多樣，不同的產區、不同的生成方式、不同的形成時間會令沉香散發出諸多不同的香味，且這些香味大多都有著令人愉悅的品香感受。
沉香這種多樣的香味構成增添了沉香的神秘感，這種神秘感會帶給不同的品香個體以不同的香味感受，從而在品香時帶來多種多樣的樂趣，香友們通過分享對同一款香的不同體會達到相互交流、求同存異直至抒發情感、表達志向的目的。
沉香具有凝神靜心的奇效。沉香多樣的香味需要人靜下心來細細品味的特點使得它在安靜人心時有著顯著的效果。另外，它沉穩、清幽的香氣極具安神的效果。熟悉它味道的人一聞到這種氣味，便有一種平和的感覺，因此沉香也可以被用來使人安睡。在品香過程中，通過品味沉香能使人消除浮躁的心情，更容易令人達到品香“凈心契道”的境界。
此外，沉香的香味是變化且穩定的。首先，沉香香味富于變化，尤其是棋楠，變化有著明顯的界點。但同時沉香的香味也很穩定，它被使用在許多高端香水中作為定香劑。這種變化和穩定之間并不矛盾，它的變化指的是沉香在加溫時，不同時期的氣味隨著揮發出油脂成分的不同而體現不同的感受；它的穩定是指沉香的發香成分十分穩定，散發香味時始終保持統一基調，即便在燃燒時也不會出現過于突兀的變味。
在品香時，沉香的“沉”指的不再是“入水可沉”，而是內心的沉靜和沉穩。
